リッチモンド在住のSylvia Tishlerさんがデザインしたエコバッグ「Canadian Flag Eco Bag」が、地元でのオリンピック開催を前に売り上げを急激に伸ばしている。

　Sylviaさんは、昨年夏にイチゴとブドウの形をしたエコバッグの輸入販売ビジネスを立ち上げたが、ある日ふと「カナダの国旗をあしらったバッグも作れるのでは」と思い立ち、早速デザインに取り組んで商品化。今年1月に入ってから、メープルリーフ柄のエコバッグをサイトや市内店頭で新たに販売し始めたところ、五輪開催直前というタイミングも重なって予想以上の反響を呼んだ。

　ポリエステル製の同バッグは、広げた状態では縦36センチ×横37センチ。手提げ部分は48センチと長めにした。価格は5.99カナダドル。「洗って繰り返し使えるので買い物の度にプラスチックの袋をもらわなくて済むし、とても丈夫なのでワインのボトルを6本くらい入れても平気」（Sylviaさん）。

　使わないときにはテニスボール大にコンパクトに折り畳むこともできる。Sylviaさんは「小さくて軽く、いつもハンドバッグに入れておけるので、急に買い物に出かけたときに、うっかり家や車の中に忘れてしまって、ということがなくなる」と話す。

　「1軒の店に120個出荷した1週間後、すぐまた同じ店から追加注文が入った。あまりに急に売り上げが伸び始めたので、在庫整理や商品発注、配達と毎日一人でてんてこ舞い」とうれしい悲鳴を上げるSylviaさん。「オリンピック日本代表選手たちにも、バンクーバー訪問の記念品としてプレゼントする予定」とも。

　今後は、ほかの国の国旗をデザインしたバッグも作っていく予定。現在、オーストラリア、ニュージーランド、アメリカ、イギリスの国旗をデザインした商品を製作している。「学校や会社、スポーツチームのロゴや名前などを入れて作ることもできるので、気軽に相談してほしい」とも。

　ウェブサイトから注文できるほか、「The Market at Papi’s」（12251 No.1 Road, Richmond、TEL 604-277-7444）、「Creative Cards & Gifts」（350-9100 Blundell Road, Richmond、TEL 604-270-9619）の店頭でも取り扱う。バンクーバー国際空港やウィスラーをはじめとするカナダ全土のFairmont Hotelにも近々発送予定。海外発送にも応じる。