リッチモンドにあるカナダ西部初の脱出ゲーム館「EXIT」（4653 Garden City Rd. Richmond, BC、TEL 604-370-5555）が昨年の開館以来、口コミを中心に順調に客足を伸ばしている。

「脱獄」コース

　同館が開店したのは昨年の10月。オーナーのJustin Tangさんは「日本をはじめアジアの国で人気を高めている脱出ゲームの楽しさを知り、カナダにも開業したいと思った。いつも携帯やゲーム機ばかりを見つめている人が多いので、ゲームの楽しさを実世界で仲間と体験する場は受けるとも思った」と開店のきっかけを話す。

　2500スクエアフィートの館内に「難波船」「古代エジプト」「脱獄」「実験室からの脱出」の4コースを設置。ピラミッド内部のような部屋には砂を敷き詰め、実験室には血の付いた道具が並ぶなど、凝った内装とバックグラウンドの音楽が雰囲気を盛り上げる。挑戦者は45分の制限時間内に、施錠した真っ暗な部屋で手にするランプの明かりを頼りに謎解きやパズルに挑戦して脱出を試みるという仕組み。

　開館以来約7000人が挑戦したが、成功率は1％ほど。館内の壁に飾られる成功した人たちの写真の横には、多くの「FAILED（失敗）」のサインを持った人たちの写真も並ぶ。Tangさんは「時間が迫った時のパニック感も楽しみの一つだが、終わりが近づいても落ち着いて協力して考え続けて」とアドバイスする。「謎の内容は随時変更しているのでリピーターの人にも楽しんでもらえる」とも。

　年齢制限は特に設けていないが、謎の内容と難易度から「16歳以下のグループには最低1人は大人が入ることを勧めている」（Tangさん）。

　営業時間は月曜～木曜＝15時～23時45分、金曜＝15時～翌1時45分、土曜＝12時～翌1時45分、日曜＝12時～23時45分。（いずれもスタート時間）入館料は1人22.99カナダドル。ホームページまたは電話での事前予約が必要。