リッチモンド市にある老舗クリスマスツリー・ファーム「H &M Christmas Tree Farm」（6640-6980 Steveston Hwy, Richmond TEL 604-304-4264）が11月21日、今年も営業を開始し、生木のクリスマスツリーを求める家族連れでにぎわいを見せている。

　総面積50エーカー以上の同ファームは、ダグラス・ファー、フレーザー・ファー、グランド・ファー、ノードマン・ファーなど7種類の生木をそろえる。来店客が好みの木を選び、のこぎりで切るU-cut Tree Farmと、あらかじめ切られた木を選んで購入するPre-Cut Tree Lotの2カ所を展開する。

　両所ともキャンプファイアをともし、アップル・サイダーやホット・ドッグを無料で提供。Pre‐Cut Tree Lotではヤギやアヒル、ウサギなど小動物が子どもたちを出迎える。同ファームのMaraさんは「ファミリービジネスで30年以上続いている。親と来ていた小さな子どもたちが成人して自分の子どもを連れてきたり、3世代でお付き合いのある顧客もいたりする」と笑顔で話す。

　ファームスタッフのNaomiさんは「ダグラス・ファーが一般的で人気だが、レモンバームのような香りのするグランド・ファーや、葉の裏が銀色で雪をかぶったように美しいフレーザー・ファー、葉が落ちにくいノードマン・ファーなども人気」と話し、「生木のツリーは生花と同じで持ち帰ったらすぐに水をたっぷりあげるのが長持ちさせるコツ」とも。

　同ファームに子どものころから通うAaronさんは「小さいころからクリスマス時期はここに来るのが当然だった。夜はライトアップされてとても美しいし、雪が降るととてもきれいな風景になるのでお薦め」と同ファームの魅力を語る。

　営業時間は10時～22時。U-Cut treeは5フィート＝38.5カナダドル、6フィート＝42カナダドル、Pre‐Cut Treeは木の種類により異なるが3フィート＝20カナダドル～。