バンクーバーのキツラノエリアに5月中旬、水に浮かびリラクセーションを体験するサロン「フロートハウス」（1926 West 4 th Ave. Vancouver TEL 604-253-5628）がオープンした。健康意識の高い層を中心に話題となっている。

　同店が提供するのは「フローティング」と呼ばれるリラクセーション法。10インチ（約25センチメートル）の深さの水が入ったタンク内で一定時間浮かぶことにより、深い瞑想（めいそう）状態に入り心身共にリラックスできるというもの。水には約400キログラムのエプソムソルト（硫酸マグネシウム）が溶かしてあるため、利用者は簡単に浮かぶことができる。

　オーナーのMike Zarembaさんは「真っ暗で音も遮断されたタンク内に入り無重力に近い状態で浮かぶと、筋肉や関節に加わる力がなく、体は無感覚になり深くリラックスした瞑想状態に入ることができる。エンドルフィンやドーパミンなどの脳内ホルモンの分泌を促すので、ストレス緩和や頭痛、腰痛などの痛みの緩和にも効果がある」と話す。「何よりフローティングの後は、どんなエクササイズや瞑想よりもリラックスして気持ちがとても前向きになれる」とも。

　昨年5月に兄と共にガスタウン店をオープンした Zarembaさんは、「以前からヨガや瞑想もしていたが、フローティングについて知り、試したところその効果に驚いた」と起業のきっかけとなった自身の体験を話す。「初めはタンクを1台だけ購入して自宅に置き、知人を中心に試してもらいながら準備を進めた」とも。

　キツラノ店は2店舗目。白を基調とした約3000スクエアフィートの店内に5つのフローティング・タンクを備える。Zarembaさんは「ガスタウン店はバンクーバーでは初めての本格的なフローティングハウスだったが、すぐに多くの人に受け入れられ開店1年でタンクを9つに増やした。ヨガサロンも多く健康志向の人が多いキツラノでも、フローティングの良さは必ず受け入れられると確信している」と自信を見せる。

　1回のフローティングは90分。タンクがある個室にはシャワーも備える。来店者には「フローティングの2時間前くらいにコーヒーは避けて、消化の良い食事を終えて来てほしい。ヨガや軽いジョギングの後に来れば、よりリラックス効果が期待できる」とアドバイスする。「思ったよりも簡単に浮かべて全く新しいタイプの体験ができるので、ぜひ試してみて」と呼び掛ける。

　営業時間は月曜＝14時～22時、火曜～土曜＝8時～22時、日曜＝8時～21時（全てフロート開始時間）。料金は1回75カナダドル。1回の料金が40カナダドルになるメンバーシップ（入会料＝49カナダドル）、10回390カナダドル（3カ月有効）などの料金プランも用意する。サイトから予約できる。