バンクーバーのPNE（Pacific National Exhibition、2901 E. Hastings St., Vancouver）で1月25日・26日、「グルテンフリー・エキスポ」が開かれる。年々来場者が増加しており、3回目となる今年は、より広い会場に場所を移して2日間にわたり行われる、カナダ最大規模のグルテンフリー商品関連イベントとなる。

　会場には100ブース以上が出展するほか、グルテンフリーの食生活に関したゲストスピーカーによる講演や調理デモなどのプログラムを準備する。今回初の試みとして、イベントスケジュールや出店リスト、会場地図のほか、グルテンフリー食品情報やレシピなどを閲覧できる無料アプリも配布する。

　米・コロラド州を拠点としてグルテンフリー商品を取り扱う「Udi’s Healthy Foods」社の調査（2013年11月発表）によると、カナダ人の12.3％、ブリティッシュコロンビア州では17％の人がグルテン摂取を控える傾向にあり、年々増加しているという。

　初開催の2012年には「500人くらい集まればいい」（企画責任者Margaret Dronさん）と考えていたが、3,000人が来場。翌年は、5,000人の予想に対して2万5,000人を動員した。Dronさんは「これまでの経験を生かして場所と開催期間を2倍にしただけでなく、内容もさらに充実させてグルテンフリー商品に興味を持って来場する皆さんの期待に沿えるよう準備している」と話す。

　開催時間は10時～16時。チケットは、12カナダドル（当日は15カナダドル）、10歳以下は無料。バンクーバーでの開催を皮切りに、カルガリー（3月29日・30日）、トロント（5月4日）、エドモントン（9月21日）、オタワ（10月19日）でも開かれる。