バンクーバーのコースト・プラザ・ホテル（1763 Comox Street, Vancouver）で7月16日、ビジネス書の作家5人による「JBN （Overseas Japanese Business Network－-在留邦人ビジネスネットワーク）ビジネスセミナー」 が開催された。日加修交80周年の記念イベントの一環で企友会、日加商工会議所など6団体が主催。

　JBNは日本で講師や作家としても活躍する起業家5人（石田淳さん、泉正人さん、嶋津良智さん、鮒谷周史さん、本田直之さん）が結成した非営利グループ。海外で起業したい、日本の情報を知りたいという人のために自らのビジネス経験や知識を提供することを目的に活動を行う。セミナーの開催費は主催側が出資するが、交通費や宿泊費などはボランティアとして5人が自費でまかない、主催者側と時間を調整しセミナー日程を決定する。

　当日は、5人が経営のノウハウやリーダー教育、人脈ネットワーク作りやセルフ・プランニングの方法、情報の発信、ビジネスマインドについて、それぞれパネルディスカッション形式で独自のメソッドについて語った。起業やビジネスに興味を持つ人や本の読者ら約150人が集まり、講師の話に熱心に耳を傾けメモを取るなど、質疑応答を入れ約3時間の講義が行われた。会場内では必要な人に英語の同時通訳をイヤホンで提供するサービスも。

　セミナー後の交流会では約2時間、講師らと会話できる時間が設けられ、名刺の交換や著書を片手にサインや写真を撮るなど和やかな雰囲気でビジネスの話や談笑する姿が見受けられた。同イベントのためにシカゴから駆けつけたという早川伸夫さんは「本田さんの本を読んで影響を受け、ビジネス書を毎日読み書評をブログに書いているうちに人との縁が広がりありがたく思っていた。以前から全員のファンで、5人に会えるチャンスはめったにないと思いお礼を言いにシカゴから来た」と話す。

　メンバーの1人で「雨がふってもよろこぼう」の著者、嶋津さんは「世界各地でセミナーを行う際には、自分たちも楽しく受講者にも楽しんでもらうことを考える。セミナー開催国によって国の状況や環境が違うため、話すことや質問なども違う。受講者からのいろいろな意見や感想が聞けて今後の活動にもつながりありがたい」と話し、「意見や反対をはっきり言う部下は愛があってかわいい。上司をよく知って、価値観のすりあわせができるように対話することが大切」と起業家や上司の立場からだけではなく、部下の視点から見た「よい部下になるため」のコツも伝授する。

　現在までに、上海や香港、シンガポール、ロサンゼルス、ハワイなどでチャリティー・セミナーを開催。今年11月にはオーストラリア、ニューヨーク、ロンドン、バンコクなど2010年までに在留邦人が多く住む都市上位10カ所で開催を予定している。当日のイベントで主催側にチャリティーとして寄付された著書の収益金1,580カナダドルは、すべて日加ヘルスケア協会に寄付した。

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