バンクーバーで女性3人が立ち上げたブランドバッグのレンタルビジネス「It’s Our Secret」　(TEL 778-840-2247)　が、女性客を中心に人気を集めている。現在はオンラインショップのみだが、夏までにはダウンタウンにメンバー専用の店舗「The Closet」の開店を目指し準備を進めている。

　アメリカではすでに数多くのショップが人気となっているレンタルバッグのビジネス。昨年10月に起業準備を開始後、12月、1月のパーティーシーズンにマーケティングリサーチを行い、2月に正式にオンラインショップを開業した。

　創業者の一人で広報担当のAlyshaさんは｢バンクーバーは映画やスポーツ関係者のパーティーも多い街。ブランドショップも数多く、ブランドバッグへの若い女性の関心も高いので、ビジネスとして成り立つと確信した。『アメリカにある同様のビジネスがバンクーバーにもあればいい』という声もよく聞いた｣と起業の理由を話す。

　レンタル期間は1週間、2週間、1カ月から選択。配送も返却も宅配便を利用。商品は財布、パーティー・バッグ、トートバッグ、スーツケース、アクセサリー。値段はコーチのパーティー・バッグ＝1週間15カナダドル～、ルイ・ヴィトン新作バッグ＝1週間190カナダドル～、グッチのハンドバッグ＝1週間98カナダドル～など、ブランド名、バッグのタイプにより異なる。

　入会金は不要だが、オプションでメンバー（年会費100カナダドル）になると、借りたいバッグが貸し出し中の際に優先順位が付くほか、ナイトクラブやコンサートのチケット手配のサービスが受けられるなどの特典も。現在準備中の会員専用の店舗「The Closet」で実際にバッグを手に取って選びレンタル手続きを行うこともできる。店舗はダウンタウンに開店予定。

　Alyshaさんは「経済不況の影響も確かにあるが、女性が賢くファッションを楽しむ様になってきていると思う。高いバッグをひとつ買うより、必要なシーンに応じてレンタルする方が、いつも新しいタイプのバッグを持てる。ティーンからビジネスウーマン、60代くらいの女性までお客様の年齢はさまざま」と話す。5月の卒業シーズン、これからのウエディングシーズンに向けて、現在新作を入荷中。