バンクーバー東部に位置し、｢リトル・イタリー｣として知られる地域「コマーシャル・ドライブ」で6月17日、7月22日の両日、｢Car Free・コマーシャル・ドライブ・フェスティバル｣が開催された。

　同イベントは2005年に初めて開催され、今年で3回目。今年は、年に1回では充分に楽しめないと6月の第3日曜、7月の第4日曜と2度にわたって開催。イベントのテーマは｢FREE OF CHARGE（無料）、FREE OF BORING CORPORATE STUFF（企業が主催ではない）、 FREE OF CARS（自動車排除）｣。コマーシャル・ドライブから自動車を排除するという環境対策と、コマーシャル・ドライブが発する異文化融合を楽しむのが目的。16ブロックからなる通りは歩行者天国として人々に解放され、通りに店舗を構える商店・カフェ・レストランなどが一斉に屋台を出店した。

　同地域は多くのイタリア系移民が住む。現在はアジア、ヨーロッパ、ラテンアメリカ、アフリカ、インド等のコミュニティーを持ち、英語を母国語としないマイノリティーが住むマルチカルチャー発祥の地。同日もさまざまな文化を背景に持つ人々が参加。屋台ではイワシの丸焼きやイタリアンソーセージのバーベキュー、インドのサモサなど北米の屋台では珍しい食べ物が並んだ。

　7月22日は10時30分より、子どもたちが装飾した自転車とともに練り歩くオープニング・パレード｢Kids Bike Decorating and opening Parade｣で幕開け。｢自動車に代わり自転車に乗ろう｣という意味合いが込められているという。正午からは2つのステージで1時間ごとにヒップホップ、ロック、フォークなどのコンサートが開かれた。街角では飛び入り参加が可能なアフリカンドラムのグループセッションや｢ダブルダッチ｣と呼ばれる2本のロープを交互に回す大縄跳び、DJがレコードを回す即興のクラブも催された。

　｢堅苦しい環境イベントではなく、環境を考えながらダンスや音楽も楽しんでもらえれば｣と同イベント主催者は話している。

Car-Free Commercial Drive Festival