ピザなどの宅配やレストラン事業を手がける「Strawberry Cones（ストロベリーコーンズ）」（本社＝東京都港区）は12月20日、リッチモンドの中国系ショッピングモール「Aberdeen Centre」内3階フードコートに海外1号店（Unit 3180-4151 Hazelbridge Way, Richmond、TEL 604-295-6693）をオープンした。

　オープン初日には、Malcolm Brodieリッチモンド市長らをゲストに迎えてテープカットが行われ、クリスマスショッピングを楽しむ大勢の人であふれるモールが一層にぎわいを見せた。

　同チェーンは、日本で200店舗以上展開している宅配ピザのフランチャイズチェーン。海外出店は今回が初。同社の宮下雅光社長は「アバディーンセンターのFung社長が3月に訪れた日本で弊社のピザを試食した時、その味にとても感動してくれた。『日本でしかこんなおいしいピザを食べられないなんてもったいない、ぜひカナダにもこの味を持ってきてほしい』ということで話が進んだ」と振り返る。

　日本で研修コースを修了したスタッフと本部から派遣されたスタッフが、現地採用スタッフのトレーニングを担当し、日本と全く同じ調理工程を経て作った商品を提供する。特製カルボナーラソースや、北海道の郷土料理として知られる「いももち」などは、日本から直接取り寄せて人気メニューの味を再現。ピザ生地作りの様子からトッピング作業、オーブンで焼く工程などすべてが客から見えるオープンキッチン形式を取り入れた。店舗面積は448平方フィート。想定客単価は7～8カナダドル。

　パン生地ピザのメニューは、「照りモッチキン」「北海道ツナポテト」（S＝7.86カナダドル、M＝10.71カナダドル、L＝15.48カナダドル）をはじめ、「サーモンとカマンベールチーズ」（S＝9.52カナダドル、M＝12.86カナダドル、L＝18.57カナダドル）「もっち～もスマイル」「フォーシーズンズ」（M＝14.76カナダドル、L＝20カナダドル）など日本での人気商品11種類を取りそろえる。ほかに、クリスピー生地（米粉入り）のピザ4種、パスタメニュー6種に加えて、フライドポテト（2.38カナダドル）、オニオンリング（3.33カナダドル）、ポップコーンシュリンプ（4.76カナダドル）などのサイドディッシュも充実させた。

　「日本の『一期一会』のもてなしの心がしっかりと根付くようにトレーニングを徹底し、商品のおいしさとそれを食べた瞬間の感動を提供することを目標にしている」と海外初進出への熱い思いを語る宮下社長。「少し冷えたピザ生地でもふわふわとした食感が続き、端の方まで残すことなく食べきってもらえるよう常に工夫を重ねてきた」と生地のこだわりに自信を見せる。

　さらに、「ピザ生地を1枚の皿に見立てるとしたら、その上に盛り付けたさまざまな食材のハーモニーを楽しみながら皿ごと味わってもらいたい」と話し、「メープルシロップとチーズのが相性が意外といいので、それを踏まえてカナダならではのメニューを現在開発している。季節ごとの特別メニューなどもこれから順に登場するのでお楽しみに」とも。

　営業時間は、月曜～水曜・日曜＝11時～19時、木曜～土曜＝11時～21時。