バンクーバーのキツラノエリアに3月にオープンしたスクーターショップ｢Ray Ben Motors｣(1703 West 4th Ave. Vancouver, TEL 604-721-5343）が、エコ効果と節約を兼ねる新しい交通手段を提案し、話題を集めている。

　同店はキツラノでもバイクショップ、自動車販売店、自転車屋が集積するバラード・ストリート近くのエリアにオープン。700スクエア・フィート弱の店内に50ccを中心に125cc、150ccのスクーターをそろえる。製品はすべて中国からの直輸入品。日本やヨーロッパの製品より2～3割低い価格帯で販売する。

　共同経営者の一人Ben Hoさんは開業の理由として、｢アジア各国やヨーロッパでは既に人気の定着しているスクーターが近年バンクーバーでも注目され始めてきた。ガソリン代や保険料が節約でき、車より環境に優しく、駐車スペースにも困らないスクーターは今後もっとバンクーバーで普及するはず｣と話す。

　人気は普通免許で運転のできる50ccタイプ。レトロなデザインと赤、緑、青、シルバーなどカラフルな色使いのボディーが特徴の二人乗り仕様。｢車に替わる交通手段として、スクーターを選ぶお客さまが増えているようだ。150ccのタイプならハイウェーでも乗れるのでバーナビーなどからの通勤、通学の手段としても利用され始めている｣（Hoさん）。

　同店は、通常の自転車を電動自転車に変える｢Electric Bike Kits｣も扱う。ほとんどのサイズの大人用バイクへの取り付けが可能。ワット数は250ワット、350ワット、500ワットの3種類。価格は500カナダドル前後。｢自転車利用者が多く、坂道も多いバンクーバーなので、電動自転車の普及も今後進むのでは｣（Hoさん）。

　営業時間は11時～18時。月曜定休。