バンクーバー水族館（845 Avison Way, Vancouver TEL 604-659-3474）で公募していたベルーガのメスの赤ちゃんの名前が12月2日、「Nala（ナラ）」に決定した。

　6月7日に誕生した赤ちゃんの名前は水族館ウェブサイトで3週間にわたり一般公募。応募に際しては「ベルーガの生息地である北極圏か北極圏で生活する先住民族イヌイットの人々に関連する名前」という条件が出されていた。

　今回、応募総数3千通以上の中から見事選ばれた「Nala」は、バーナビー市に住むJoyceさん一家が考案。「Nala」はイヌイット語の「Surprise gift（驚きの贈り物）」を意味する単語「Nalautsaagaq」を短くしたもの。「赤ちゃんベルーガは水族館を訪れた人々に、ベルーガという素晴らしい生き物を見て学ぶ機会を与えてくれるサプライズギフトだから、この名前を選んだ」と一家の母親Katieさんは話す。

　今回最終候補に残った名前は「Nala」「Sila」「Kuvi」「Nalli」「Uumamarik」の5件。Joyceさん一家には賞品として水族館の家族年間パスと併設ギフト・ショップで使用できる200カナダドルのギフト券が贈呈された。