障害者アーティストによる国際フェスティバル「Kickstart Festival 2010」が3月8日からバンクーバー市内4カ所で開催されている。主催はKickstart Disability Arts and Culture。

　今年で3回目となる同フェスは、障害者を含むアーティストによる展覧会やダンスパフォーマンス、ワークショップなどをパラリンピック期間と重なる3週間にわたり行う。

　主催団体ディレクターのGeoffrey McMurchyさんは「障害のあるアーティストを支援し勇気づけると同時に多くの人が障害について知る機会になれば」という思いから2001年にカナダ初の障害者アーティストによる国際的フェスティバルとして同フェスを開催、2回目の2004年には3,000人以上の入場者を迎えた。

　団体名の「Kickstart」にはカナダの障害者アートと文化のKickstart（始動ペダル）になりたいという願いが込められている。

　初日に開催されたビジュアルアート展「Heroes」では、20人のカナダ人アーティストが障害の中での「Hero」とは何かを絵画やオブジェなどで表現した。会場に訪れたTempletonさん夫妻は手紙を再利用して作られた犬のオブジェを見て「かわいくて抱きしめたい」「障害がある、ないにかかわらず思いを表現することはとても大切なこと。今日は来て良かった」と笑顔で話した。

　開催は今月27日まで。